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    通州城的雨，下到夜里不仅没停，反而更急了。

    雨水顺着那些精美的飞檐翘角淌下来，汇成一股股浊流，漫过了青石板铺就的街道。

    城中最大的酒楼“醉仙居”，今夜灯火通明。

    但这灯火里透着的不是喜气，而是瑟瑟发抖的寒意。

    一楼大堂，几十张桌子拼在一起。原本应该坐满食客的地方，此刻坐满了穿着蓑衣、带着斗笠的北凉“账房先生”。

    他们每人面前放着一盏油灯，手里拿着那个特制的铁算盘，指尖飞快地拨动着。

    “噼里啪啦——”

    那密集的算盘声，竟然盖过了外面的雨声，像是一阵阵急促的马蹄声，踏在在场每一个通州豪绅的心口上。

    二楼雅间。

    李牧之坐在主位上，身上的甲胄未卸，还滴着水。他面前摆着一桌子号称“通州三绝”的精致菜肴：松鼠桂鱼、狮子头、大煮干丝。

    坐在他对面的，是通州商会的会长，赵百万。

    人如其名，这赵百万胖得像座肉山，身上穿着一件紫酱色的绸缎长袍，手指上戴着五个大金镒子。此刻，他正拿着一块手帕，不停地擦着额头上怎么也擦不完的冷汗。

    “王……王爷。”

    赵百万赔着笑脸，给李牧之斟了一杯酒。

    “这是咱们这儿的一点心意。这通州虽然小，但这‘鲥鱼’可是贡品，平时连京城都不一定吃得到。您尝尝？”

    李牧之看都没看那条鱼一眼。

    他端起酒杯，却没有喝，而是把酒倒在了地上。

    “滋——”

    地板上冒起一阵白烟。这酒虽好，但在李牧之眼里，跟从死人身上流出来的血没什么两样。

    “赵会长。”

    李牧之的声音很轻，被雨声这一衬，显得有些飘渺。

    “本王进来的时候，看见城门口跪着不少人。”

    “他们是流民？”

    “是是是……”赵百万赶紧点头，“都是从苏州那边逃难过来的穷鬼。王爷放心，下官已经让知府大人加强了城防，这些脏东西进不来，冲撞不了大军。”

    “脏东西？”

    李牧之嘴角勾起一抹冷笑。

    他突然伸手，拿起筷子，夹起那条珍贵的鲥鱼。

    “这条鱼，多少钱？”

    “这……”赵百万愣了一下，“市价……大概五十两银子一条吧。”

    “五十两。”

    李牧之重复了一遍这个数字。

    “北凉的抚恤金，一条人命，才给三十两。”

    “也就是说，这一条鱼，比我手下一个百战老兵的命，还要贵二十两。”

    李牧之的手指猛地发力。

    “啪！”

    那双象牙筷子被他硬生生地捏断了。那条价值连城的鲥鱼，被他连盘子带鱼，一起扫到了地上，摔了个稀巴烂。

    赵百万吓得浑身一哆嗦，差点从椅子上滑下去。

    “王……王爷息怒！”

    “本王没怒。”

    李牧之站起身，走到窗边，推开窗户。冷风夹杂着雨水灌进来，吹灭了屋里的几盏蜡烛。

    “本王只是觉得，这世道，账算得不对。”

    他指了指楼下那些正在拨算盘的账房先生。

    “所以，我带了些会算账的人来。”

    “咱们重新算算。”
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